Question:

What was Ni’matullah Al-Jaza’iri’s view on imitation (Taqlid)?

Answer:

Ni’matullah Al-Jaza’iri writes: “It is true that the four primary works (Al-Kafi, At-Tahdhib, Al-Istibsar and Al-Faqih) do not include all the judgments and we find many of the judgments in books other than these, such as Uyun Akhbar Ar-Rida, Al-Amali, the book Al-Ihtijaj and similar ones like these. Therefore one should turn to those books and extract judgments from it and not imitate (Taqlid) the knowledgeable in their own explanation (Fatwa), because to extract the explanation from the evidence is the true effort (Ijtihad). How often did we see that a knowledgeable group rejected some explanations of excellent people because of lack of evidence, whereby we found the evidence of these explanations outside the four primary works and especially in the book Al-Fiqh of Ar-Rida (a.), which at that time was brought from India to Esfahan and is now in the storage room of our master Al-Majlisi and contains numerous judgments which the four primary works and others besides these do not contain.”[Al-Hada’iq-un-Nadirah of Al-Bahrani, Volume 1, page 52]

قال نعمة الله الجزائري: والحق أن هذه الأصول الأربعة (الكافي والتهذيب والإستبصار والفقيه) لم تستوف الأحكام كلها بل قد وجدنا كثيرا من الأحكام في غيرها مثل عيون أخبار الرضا والأمالي وكتاب الإحتجاج ونحوها فينبغي مراجعة هذه الكتب وأخذ الأحكام منها ولا يقلد العلماء في فتاويهم فإن أخذ الفتوى من دليلها هو الإجتهاد الحقيقي وكم قد رأينا جماعة من العلماء ردوا على الفاضلين بعض فتاويهم لعدم الدليل فرأينا دلائل تلك الفتاوى في غير الأصول الأربعة خصوصا كتاب الفقه الرضوي الذي أتي به من بلاد الهند في هذه الأعصار إلى إصفهان وهو الآن في خزانة شيخنا المجلسي فإنه قد إشتمل على مدارك كثيرة للأحكام وقد خلت عنها هذه الأصول الأربعة وغيرها