Question:

Are we obliged to pray without a possibility to purify oneself?

Answer:
Ash-Sharif Al-Murtada writes: “He who found neither water nor pure earth must pray without purification, and he who finds earth after the prayer time is over does not have to repeat it? Our companions have no clear text about this matter and it is clear to me that one does not have to perform the prayer if one finds neither water nor pure earth and then if one found access to water or pure earth, one has to make up the prayer even if the time has already passed and that is the attitude of Abu Hanifah and in some traditions of Muhammad and in another tradition of him it says: “He prays and makes up for it. Ash-Shafi’i and Abu Yusuf said: “He prays without purification. Then he makes up for it.” The proof of what we have chosen to do is in the verse: “Do not approach prayer while drunk unless you know what you are saying, and likewise, do not approach it in a state of abstinence unless you pass by the path until you have washed.” (4:43) Therefore, praying in the state of abstinence (Janabah) was forbidden except after washing, and there is also the statement of the Prophet (s.): “God does not accept prayer without purification.” The purification is done either with water or with earth if it is not available, but if both are not available together, it inevitably leads to having no prayer and the opponent should not bring the verse: “Perform the prayer while the sun is tilted.” (17:78) Or: “Perform the prayer at both ends of the day.” (11:114) For God only commanded us to perform the prayer, and this is not a prayer, for it has no purification and does not earn it the name.” [An-Nasiriyyat, pages 161 – 162]

قال الشريف المرتضى: ومن لم يجد ماء ولا ترابا نظيفا، وجب عليه أن يصلي بغير طهارة فإن وجد الماء والتراب بعد مضي وقتها، فلا إعادة عليه وليس لأصحابنا في هذه المسألة نص صريح، ويقوى في نفسي أنه إذا لم يجد ماء ولا ترابا نظيفا فإن الصلاة لا تجب عليه، وإذا تمكن من الماء أو من التراب النظيف قضى الصلاة وإن كان الوقت قد خرج، وهو مذهب أبي حنيفة، وفي بعض الروايات عن محمد وفي رواية أخرى عنه: أنه يصلي ويعيد وقال الشافعي وأبو يوسف: يصلي بغير طهارة ثم يقضي الدليل على صحة ما اخترناه: قوله تعالى: ولا تقربوا الصلاة وأنتم سكارى حتى تعلموا ما تقولون ولا جنبا إلا عابري سبيل حتى تغتسلوا فمنع من فعل الصلاة مع الجنابة إلا بعد الاغتسال. وأيضا قوله عليه السلام: لا يقبل الله صلاة بغير طهور والطهور هو الماء عند وجوده، والتراب عند فقده، وقد عدمهما جميعا فوجب أن لا تكون له صلاة. وليس للمخالف أن يتعلق بقوله تعالى: أقم الصلاة لدلوك الشمس إلى قوله تعالى: أقم الصلاة طرفي النهار لأنه تعالى إنما أمرنا بإقامة الصلاة، وهذه ليست بصلاة لأنها بغير طهارة ولا يتناولها الاسم