What does “Allahu Akbar” mean?

Question:

What is meant by the statement “Allahu Akbar” (God is greater)?

Answer:

Ibn Mahbub reported that a man at Imam As-Sadiq (a.) said: “God is greatest.” He said: “God is greater than what?” He answered: ” Greater than anything.” Imam Ja’far As-Sadiq (a.) said: “You have limited him!” The man asked: “How should i express myself?” He replied: “Say: God is greater than you can describe Him.” [At-Tawhid of As-Saduq, page 312 – 313 Hadith 1]

حدثنا أحمد بن محمد بن يحيى العطار رحمه الله، قال: حدثنا أبي، عن سهل بن زياد الآدمي، عن ابن محبوب، عمن ذكره، عن أبي عبد الله عليه السلام، قال: قال رجل عنده. الله أكبر فقال: الله أكبر من أي شئ؟! فقال: من كل شئ فقال أبو عبد الله عليه السلام: حددته، فقال الرجل: كيف أقول؟ فقال: قل: الله أكبر من أن يوصف

Jumai’ Ibn Amr reported that Imam As-Sadiq (a.) asked him: “As what is God greater?” I said: ” Greater than anything.” He said: “Then would there be anything that would be greater than Him?” I said: “How is it then?” He said: “God is greater than can be described.” [At-Tawhid of As-Saduq, page 313 Hadith 2]

حدثنا محمد بن الحسن بن أحمد بن الوليد رضي الله عنه، قال: حدثنا محمد بن يحيى العطار، عن أحمد بن محمد بن عيسى، عن أبيه، عن مروك بن عبيد عن جميع بن عمرو قال: قال لي أبو عبد الله عليه السلام: أي شئ الله أكبر؟! فقلت: الله أكبر من كل شئ، فقال: وكان ثم شئ فيكون أكبر منه؟! فقلت: فما هو؟ قال: الله أكبر من أن يوصف